Los Juegos Panamericanos: La Fiesta de América

Por Guillermo Lemus Legaspi

Los Juegos Panamericanos son la fiesta deportiva más importante del continente americano dónde se define al mejor país deportivamente hablando así como sirve de preparación para muchos atletas un año antes de juegos olímpicos. Los Juegos Panamericanos se llevan a cabo cada cuatro años desde 1951 en dónde se llevaron a cabo los primeros juegos panamericanos celebrados en Buenos Aires.

La ODEPA (Organización Deportiva Panamericana) es la que rige a los Juegos Panamericanos y designa las sedes que albergaran a la fiesta de América. Mario Vázquez Raña aparte de ser miembro del comité olímpico internacional es el Presidente de la ODEPA desde 1975.

Los países que han albergado estos juegos deportivos son Argentina en dos ocasiones (Buenos Aires 1951 y Mar del Planta 1995), México tres veces (Ciudad de México en 1955 y 1975, Guadalajara 2011), Estados Unidos en dos ocasiones (Chicago 1959 e Indinapolis en 1987), Canada 2 veces (Winnipeg 1967 y 1999), Brasil (Sao Paolo en 1963 y Rio de Janeiro en 2007),  Colombia (Cali 1967), Venezuela ( Caracas 1983) Cuba (La Habana 1991), Puerto Rico (San Juan 1979) y República Dominicana (Santo Domingo 2003).

La antorcha panamericana representa los valores de excelencia, amistad y respeto de los países del continente americano. Al igual que la antorcha olímpica es el símbolo de unión entre los pueblos y culturas por lo que se escogen a 1200 personas que portaran dicha antorcha, las personas son de diferentes edades, clases sociales, ocupaciones y géneros.

Como parte de la unión y fiesta la ODEPA basándose en la antorcha que une a los deportistas en los Juegos Olímpicos, decidió hacer lo mismo y creo en 1951 la antorcha panamericana que en ese año se encendió el fuego en la ciudad de Olimpia en Grecia para emular a los Juegos Olímpicos pero desde 1955 se enciende en México, primero en el Cerro de la Estrella hasta 1987 y después a partir de 1991 se hace una ceremonia especial en la ciudad Prehispánica de Teotihuacan al pie de la pirámide del sol para que este astro otorgué la flama que recorrerá distintos países americanos así como las varias ciudades dentro del país sede.

Históricamente hablando por el número de medallas de oro así como el total de las mismas, las dos grandes potencias deportivas del continente son Estados Unidos que tiene 1769 medallas de oro y un total de 3936 medallas, Cuba es el segundo con 781 medallas de oro y 1796 medallas en total. México está ubicado en el sexto lugar por debajo de los países antes mencionados así como por Canadá, Argentina y Brasil teniendo en la historia 155 medallas de oro, 217 de plata y 410 de bronce para un total 782 medallas en la historia de los juegos panamericanos.

Este año la cita de la fiesta de América es en Guadalajara, Jalisco por lo que México albergará por tercera vez unos juegos panamericanos algo que ningún otro país lo ha hecho y lo hará fuera de la capital que ya a albergado en dos ocasiones unos Juegos Panamericanos. Son 42 países del continente los que tomaran parte en estos XVI Juegos Panamericanos en 46 diferentes deportes.

De estos 42 deportes, sólo 28 son considerados como olímpicos por lo que los ganadores de medalla en estos 28 deportes asegurarán su pase a los Juegos Olímpicos en Londres el año que viene. Algunos deportes que no se consideran olímpicos pero que dan medalla para los países americanos en estos juegos son: Boliche, Squash, Esquí Acuático, Karate entre otros.

Los Juegos de Guadalaraja 2011 comenzarán el día viernes 14 de octubre y terminando el día domingo 30 de octubre. Tanto la innaguración como la clausura se llevarán a cabo en el estadio Omnilife casa del Club Deportivo Guadalajara en la primera división mexicana de futbol.

Para que Guadalajara obtuviera la sede de estos juegos, tuvo que construir la mayoría de las instalaciones como el centro acuático, el complejo de tenis, el complejo de gimnasia, el velódromo panamericano, los estadios panamericanos, de softball, beisbol y atletismo teniendo que recurrir a empresas como Telcel, Scotiabank, Telmex, Nissan entre otras para poder llevar a cabo la infraestructura de primer mundo que requieren este tipo de eventos.

A falta de unos meses para dar inició a la Fiesta de América la mayoría de las instalaciones está terminada sólo faltan detalles en la pista de remo y canotaje, en el estadio de atletismo y en el complejo dónde se jugará la pelota vasca. El mayor problema de infraestructura y que casi le cuesta a Guadalajara que le quitarán la sede por exceder el tiempo para comenzar la construcción fue sin duda la villa panamericana ya que primero se había seleccionado unos terrenos en la ciudad de Guadalajara pero por costos y distancia se cambiaron los planes originales a la ciudad de Zapopan, esto provocó que la ODEPA le llamará la atención a el Comité Organizador de los Juegos de Guadalajara; la villa está en construcción y estará terminada para antes de que comiencen los Juegos Panamericanos.

Otra cosa importante a destacar serán los controles antidopajes en los atletas que participen en Guadalajara, estas pruebas antidoping se llevarán a cabo antes, durante y después de cada prueba que tengan los deportistas  sobre todo a los medallistas; recordando que en los Juegos Centroamericanos de 2010 en Mayagüez, mucho atletas dieron positivo a este tipo de pruebas la mayoría por ignorancia y asesoría por parte de los entrenadores y médicos de las delegaciones y es que no pueden consumir cualquier medicamento porque con un porcentaje de una sustancia prohibida que tenga el medicamento o alimento puede salir positivo en estas pruebas y ser despojado y suspendido el atleta.

La mejor participación de una delegación mexicana en esto juegos fue en 1995 en Mar del Plata Argentina dónde se obtuvieron 23 medallas de oro, record que se espera superar este año en Guadalajara porque además de ser los anfitriones tienen a una gran generación de deportistas en distintas disciplinas. La más desafortunada participación mexicana fue en San Juan,  Puerto Rico en 1979 dónde sólo se obtuvieron 3 medallas de oro.

En los últimos Juegos Panamericanos celebrados en Rio de Janeiro, México obtuvo 18 medallas de oro, ubicándose en el lugar número 5 del medallero. En Guadalajara se espera que superen las 23 de Mar del Plata o por lo menos que las igualen.

México siempre ha peleado por estar entre los 5 mejores países del continente, disputando dichos lugares con Argentina, Colombia y Venezuela, tomando en cuenta que Estados Unidos, Cuba, Canadá y Brasil son potencias deportivas en la mayoría de las disciplinas que se disputan en los juegos y es muy difícil alcanzarles.

Para estos juegos de Guadalajara, se espera que México tenga cosecha de medallas de oro en deportes como los Clavados, el Tae Kwon Do, Squash, Tiro con Arco, Atletismo, Boxeo, Canotaje, Karate y Gimnasia Rítmica porque tiene atletas que han sacado medallas mundialistas en su especialidad.

Las cartas fuertes de México para los Juegos Panamericanos son Paola Espinosa recientemente medallista de bronce en el campeonato mundial de natación disputado en Shangai, China y antes campeona del mundo en Roma. Juan René Serrano, campeón Centroamericano de Tiro con Arco y subcampeón mundial de la especialidad. Paola Longoria campeona del mundo en Squash, Yahel Castillo, medallista de bronce en los pasados Juegos Panamericanos de Rio de Janeiro son los deportistas de los cuales se espera que le den muchas satisfacciones a México  a partir de mes de octubre.

En lo que respecta al futbol, tomando en cuenta que es el deporte más importante y popular en México, la Federación Mexicana de Futbol así como el área de CONCACAF (Confederación Norte Centro Americana y del Caribe de Futbol) a dónde pertenece México en dicho deporte, han dispuesto que la selección que mande el país anfitrión sea con jugadores menores de 22 años como preparación para la eliminatoria a los Juegos Olímpicos de Londres en el 2012 en dónde sólo participan jugadores menores de 23 años dentro de este deporte.  Las selecciones sudamericanas irán a Guadalajara con selecciones menores de 20 años por disposición de CONMEBOL (Confederación Sudamericana de Futbol).

Si Guadalajara hace un buen papel como organizador tal y como lo hiciera Rio de Janeiro hace 4 años, puede solicitar al Comité Olímpico Internacional ser considerada como sede para unos Juegos Olímpicos en los próximos años. Rio de Janeiro así consiguió ser sede de los Juegos Olímpicos del 2016, primero organizando los Juegos Panamericanos considerados hasta el momento los mejores de la historia y después con todo a favor le dieron la sede para los Olímpicos.

No cabe duda que Guadalajara será durante dos semanas la capital del deporte continental, toda la prensa deportiva estará con los ojos puestos en la Perla Tapatía. El gran reto de la ciudad no será la organización solamente de los eventos deportivos sino el controlar a miles y miles de turistas que atraerá este evento con hospedaje, transporte, logística, espectáculos culturales etc.

Guadalajara tiene todo para organizar los mejores Juegos Panamericanos de la historia es cuestión de que tanto organizadores, deportistas, entrenadores, legisladores, empresarios y sociedad en general pongan de su parte primero para lograr la meta de superar las 23 medallas de oro, segundo para dar a conocer a Guadalajara a nivel mundial como una ciudad cálida, hospitalaria y en pleno crecimiento económico  y social; tercero para darle a México la oportunidad nuevamente de pelear por la sede de unos Juegos Olímpicos en el futuro próximo.

 Referencias

ODEPA (2011). Organización Deportiva Panamericana. Recuperado el día 22 de julio de 2011 de http://www.odepa.org/

Guadalajara 2011 (2011). Organización de los XVI Juegos Panamericanos. Recuperado el día 23 de julio de http://www.guadalajara2011.org.mx/esp/01_inicio/index.asp